A chegada do outono e do inverno acende um alerta no Ministério da Saúde: o período mais frio do ano é a época em que aumentam as gripes causadas pelo vírus Influenza. Por isso, normalmente em abril – quando começa o outono –, o Ministério da Saúde realiza a Campanha Nacional de Vacinação contra a Gripe. Neste ano a campanha foi antecipada para março por causa da pandemia do coronavírus.
A vacina é composta por vírus inativado e protege contra os três tipos de Influenza mais comuns na América do Sul: o Influenza A H1N1, o Influenza A H3N2 e o Influenza B. Esses vírus causam uma gripe que não deve ser confundida com os resfriados.
Os resfriados geralmente são causados por rinovírus e os sintomas são mais brandos: envolvem coriza, espirros, irritação na garganta e, ocasionalmente, febre baixa. As infecções por vírus do resfriado acontecem algumas vezes ao longo do ano. Já a gripe é menos comum e apresenta sintomas mais fortes como febre alta e tosse.